উনিশ বছর পর ডুরান্ডের ফাইনালে ইস্টবেঙ্গল। মঙ্গলবার যুবভারতীতে রুদ্ধশ্বাস ম্যাচে নর্থইস্ট ইউনাইটেডকে টাইব্রেকারে পাঁচ-তিন গোলে হারিয়ে ফাইনালে উঠল লাল-হলুদ। নির্ধারিত সময়ের ম্যাচে দুই শূন্য গোলে পিছিয়ে থেকে মহেশ এবং নন্দকুমারের গোলে সমতায় ফেরে ইস্টবেঙ্গ। ম্যাচে ছিয়ানব্বই মিনিটে লাল কার্ড দেখেই নর্থইস্টের জাবোকা।

টাইব্রেকার ক্লেটন সিলভার গোলে লিড পায় ইস্টবেঙ্গল। ৩১ তারিখ দ্বিতীয় সেমিফাইনালে এফসি গোয়ার বিরুদ্ধে মাঠে নামবে মোহবাগান। ইস্টবেঙ্গলের এদিনের জয়ের ফলে, উনিশ বছর পর ডুরান্ড ফাইনালে ডার্বি দেখতে এখন মরিয়া কলকাতা।

এদিন শুরু থেকেই ছন্নছাড়া দেখায় ইস্টবেঙ্গলকে। তার সুযোগ নিয়ে ম্যাচে ২২ মিনিটে নর্থইস্টকে এগিয়ে দেন জাবাকো। এক গোলে পিছিয়ে থেকে ম্যাচে ফেরার চেষ্টা করে লাল-হলুদ। কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধে শুরু আবার গোল হজম করতে হয়। এবার নর্থইস্টকে এগিয়ে দেন ফাল্গুনী সিং। ম্যাচের ৭৭ মিনিটে ইস্টবেঙ্গলের হয়ে ব্যবধান কমান মহেশ সিং। ৯৭ মিনিটে লাল-হলুদ সমতায় ফেরে আর এক ভারতীয় নন্দকুমারের গোলে।

বল এখন সবুজজ-মেরুনের কোর্টে। বৃহস্পতিবার এই মাঠেই ডুরান্ডের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে মাঠে নামবে মোহনবাগান। সুপার জায়েন্টের প্রতিপক্ষ এফসি গোয়া। ওই ম্যাচ মোহনবাগান জিততে পারলে, স্বপ্ন সফল হবে কলকাতার। মরশুমের প্রথম ট্রফির ফাইনাল হবে ডার্বি।