যখন বয়স অল্প ছিল, তখন তাঁকে ভুল বোঝানো হয়েছিল। বিতর্কের কেন্দ্রে থাকলে পরিচিত বাড়বে। এমনটাই বোঝানো হয়েছিলে তাঁকে। কিন্তু এখন নিজের সেই ভাবমূর্তি বদলাতে চান পুনম পাণ্ডে। সাম্প্রতিক এক সাক্ষাৎকারে এই দাবি করেছেন বলিউডের অন্যতম এই বিতর্কিত মুখ।

তিনি বলেছেন, 'মানুষ আমাকে যেভাবে চেনেন, সেই পরিচিতির জন্য এখন আমি আফসোস করি। কিন্তু লকআপে ঢুকে সেই ভাবমূর্তি বদলাতে চাই। আমার এই বদল দেখে অনেকেই স্তম্ভিত। কিন্তু আমি মনে করি নিজেকে এই মুহূর্তে বদলাতে পারলেই, আগামি ৫ বছর ইন্ডাস্ট্রিতে কাজ করতে পারব।'

বালাজি ফিল্মসের প্রযোজনায় লকআপ রিয়ালিটি শোয়ের সঞ্চালক কঙ্গনা রানাউত। সেই শোয়ের প্রতিযোগী হওয়ার প্রস্তাব কেন নিলেন পুনম? এই প্রশ্নের জবাব অভিনেত্রী বলেন, 'আমি মনে করি এই শো আসল পুনম পাণ্ডেকে তুলে ধরবে। আমি আদতে পাশের বাড়ির মেয়ে। অফস্ক্রিন যাঁরাই আমাকে ভালোভাবে চেনেন, তাঁরা জানেন আমি কতটা সহজ জীবনযাপনে অভ্যস্ত। কিন্তু প্রায় ভুল কারণে আমি বিতর্ক জড়িয়েছি। কিন্তু সেই সময় আমি মন থেকে খুব ভেঙে পড়ি।'

তাঁর মন্তব্য, 'আমি সমালোচকদের জানাতে চাই, আমি শুধুই খবরে শিরোনাম নই। আমি অনেক ভুল সিদ্ধান্ত নিয়েছি, প্রতিবন্ধকতার মধ্যে দিয়ে গিয়েছি। মারধর খেয়েছি, কিন্তু এখন আমার প্রতি থাকা মানুষের ধারণা বদলাতে চাই। আমি একজন মানুষ, যার সঙ্গী শুধু বিতর্ক নয়, বরং আবেগ।'

সাক্ষাৎকারে এই শোয়ের সঞ্চালক কঙ্গনা রানাউতের ভুয়সী প্রশংসা করেছেন পুনম পাণ্ডে। তিনি বলেছেন, 'আমি কঙ্গনার অনুরাগী। আমি সেসব মহিলাদের ভালোবাসি, যাঁদের সব বিষয়ে সুস্পষ্ট মতামত আছে এবং কাউকেই ভয় পায় না। ছোট থেকেই মহিলাদের প্রশিক্ষণ দিয়ে অনেক বেড়ি পরিয়ে দেওয়া হয়। তাই কেউ যখন সেই বেড়ি ভাঙে এবং নারী স্বনির্ভরতার পক্ষে কথা বলে, সেটা আমায় খুব অনুপ্রেরণা দেয়। কঙ্গনা বহুদিন ধরে চলা রীতি ভেঙেছেন, তাই আমি ওর সঙ্গে কথা বলার জন্য মুখিয়ে আছি।'