প্রসূন গুপ্ত: একটাই স্বপ্ন ছিল আর্জেন্টিনা অধিনায়ক মেসির, কোনও একদিন বিশ্বকাপটি তাঁর হাতে ওঠে। স্বাভাবিক, বিশ্বসেরা তিন খেলোয়াড়ের মধ্যে সদ্য প্রয়াত পেলেকে বলা হয় সম্রাট, মারাদোনাকে রাজপুত্র এবং মেসিকে সুলতান বা রাজা। সমকালীন অনেক খেলোয়াড়ই এই তিন কিংবদন্তির সময়ে ছিলেন। কিন্তু এঁরা বিখ্যাত হয়েছেন একক শক্তিতে বা পায়ের জাদুতে দর্শকের ভোটেই। পেলে একমাত্র ফুটবলার, যিনি তিন-তিনবার বিশ্বকাপ পেয়েছেন।  মারাদোনা ১৯৮৬-তে এবং অবশেষে মেসি খেলোয়াড় জীবনের শেষ প্রান্তে এসে। ২০০৬ থেকে নিয়মিত বিশ্বকাপ খেললেও এতদিন লাগলো কেন মেসির, উঠছে এমন প্রশ্ন। আসলে আর্জেন্টিনার গাঁট জার্মানি দল। ৮৬-র ফাইনাল বাদ দিলে এই জার্মানি কতবার যে আর্জেন্টিনার মুখের গ্রাস কেড়ে নিয়েছে তা নিয়ে রেকর্ড বই ঘাঁটার দরকার নেই।  দুর্ভাগ্যের শিকার হয়েছেন ৯০-এ মারাদোনা, ২০১৪-তে মেসি।

১৯৮৬-র বিশ্বকাপ ফাইনালে নিয়মিত পায়ের জাদু দেখানো মারাদোনাকে বোতলবন্দি করে রেখেছিলো তৎকালীন পশ্চিম জার্মানি। কিন্তু তাঁকে লক্ষ্য রাখতে গিয়ে বাকিদের ঢিলে পরে যাওয়াতে শেষ পর্যন্ত আর্জেন্টিনা জিতেছিল। পরে ৯০-তেও ফাইনালে মারাদোনাকে আটকে দিয়েছিলো এই জার্মানিই। মেসির ২০০৬-০এ তেমন নাম ধাম ছিল না, কিন্তু উঠতি খেলোয়াড় ছিলেন তো বটেই। ২০১০-এ মেসির আর্জেন্টিনাকে জার্মানি কোয়ার্টার ফাইনালে ৪ গোল দিয়ে বিদায় করেছিল। ২০১৪-র ফাইনালে মেসিকে বল নিয়ে ড্রিবলিং বা পাসিং করতেই দেয়নি জার্মান ডিফেন্স। ফাইনালে অতিরিক্ত সময়ের ১১৩ মিনিটের মাথায় গোৎজের গোলে আর্জেন্টিনা ১ গোলে হারে।

এবারে মেসি বলেই দিয়েছিলেন, এটাই তাঁর শেষ বিশ্বকাপ। কাজেই ইউরোপিয়ান ক্লাব ফুটবলের মতোই জানপ্রাণ লড়িয়ে সারা টুর্নামেন্ট খেললেন নেতার মতোই। অবশেষে ঐতিহাসিক ফ্রান্সের সঙ্গে দ্বৈরথে টাই-ব্রেকে জয় পায়ে মেসি বাহিনী।  ট্রফিতে পেলেনই সঙ্গে বিশ্বকাপ ইতিহাসে নামটিও তুলে ফেললেন। সেই রাতে ঘুমের সময়ে নাকি মেসি বিশ্বকাপটি সঙ্গে নিয়ে শুয়েছিলেন।

তাঁর ফেসবুকে সে ছবিই পোস্ট করেছিলেন। এরপর তাঁর ক্লাব ফ্রান্সের পিএসজিতে যোগ দেওয়ার কথা ছিল। কিন্তু তিনি বর্তমানে দেশে এবং এই সময়ে আর্জেন্টিনায় গ্রীষ্মকাল। সারা বছর শীতের দেশে থাকা মেসি গরমকাল উপভোগ করছেন স্ত্রী এবং ৩ পুত্রের সঙ্গে। এই ছবিও পোস্ট করেন মেসি দ্য গ্রেট।

মেসির হাতে বিশ্বকাপ (World Cup 2022)। কোটি কোটি ভক্তের হৃদয়ের টাইমলাইনে চিরিকালীন হয়ে থাকবে নীল-সাদার বিশ্বকাপ জয়ের ছবি। আন্দাজ করাই গিয়েছিল বড়দিনের উৎসব এবার বেশ জমিয়ে হবে বুয়েনস এয়ার্সে। রোজারিওর মেসির (Lionel Messi) প্রাসাদে বড়দিনের (Christmas Day) আনন্দ উপভোগ করতে সপরিবারে ছুটে এসেছিলেন লুই সুয়ারেজ (Luis Suarez)। রোজারিওর রাজকুমারের পারিবারিক ছবিও ভাইরাল হতে সময় লাগেনি। ক্রিসমাস পোশাকে বড়দিন উপভোগ করছেন লিও। রয়েছেন তাঁর স্ত্রী আর তিন সন্তান।

মেসি সম্পর্কে বিশ্ব ফুটবলে চেনা তত্ত্ব, যত বড় ফুটবলার, তত বড় মানুষ। বিনয়ী, আদ্যন্ত ফ্যামিলি ম্যান। ছোটবেলার বান্ধবী আন্তনেলা রাকুজ্জকে পরবর্তীকালে বিয়ে করেছেন। ২০০৯ সালে প্রথম তাঁদের সম্পর্ক প্রকাশ্যে আসে। লা লিগায় বার্সা-এসপানিওল ডার্বির পরে নিজেই ঘোষণা করেছিলেন ফুটবল রাজপুত্র। মেসি আর অন্তনেলার তিন সন্তান। থিয়াগো, মাতিও আর সিরো।

সুখের সংসারের ছবি কাতার বিশ্বকাপে দেখেছেন ভক্তেরা। শুধু তাই নয়। মায়ের ছবি নিজের হাতে ট্যাটু করে রেখেছেন মেসি। নিজের বন্ধু বৃত্ত সম্পর্কেও অত্যন্ত সচেতন লিও। উরুগুয়ের মেগাস্টার সুয়ারেজ অন্তরঙ্গ বন্ধু। সুয়ারেজের স্ত্রী সোফিয়া বালবি আবার মেসির স্ত্রীর ব্যবসার অংশীদার।। সেখানেও অটুট বন্ধুত্ব। সবমিলিয়ে মেসির পারিবারিক জীবনের গল্প কম আকর্ষণীয় নয়। বড়দিনে বেঁচে থাকুক পরিবারের গল্প। ঘরে ঘরে পূর্ণতা পাক ভালোবাসা।

রোজারিওর নতুন অতিথি কে জানেন? বড়দিনের আগে নতুন অতিথিকে নিয়ে সরগরম রোজারিও (Rosario)। আর্জেন্টিনায় লিও মেসির (Lionel Messi) জন্ম ওই রোজারিওর পাড়ায়। বিশ্বকাপ (World Cup 2022) জেতার পর দেশে ফিরেছে আর্জেন্টিনা দল। ডি মারিয়া, মার্টিনেজ, আকুনাদের স্বাগত জানাতে প্রায় ৫০ লক্ষ মানুষ উপস্থিত ছিলেন বুয়েনস এয়ার্স রাজপথে। ভিড়ের চাপে কপ্টারে করে গন্তব্যে নিয়ে যাওয়া হয় ফুটবলারদের।

রোজারিওর কেন্টাকি কান্ট্রি ক্লাবে রয়েছেন মেসি ও পরিবার। বড়দিনে উৎসবের আগেই পরিবার সহ পৌঁছে গিয়েছেন লুই সুয়ারেজ। উরুগুয়ে ফুটবলার একটা সময় বার্সায় খেলতেন। মেসির ঘনিষ্ঠ বন্ধু। দুই পরিবার একসঙ্গে বড়দিন উদযাপন করবে। সবমিলিয়ে সেলিব্রেশন মোডে ঢুকে পড়েছে মেসির আঁতুরঘর।

পাশাপাশি এবার টেনিস তারকা নোভাক জকোভিচের শুভেচ্ছাও পেলেন আর্জেন্টাইন ফুটবলের জাদুকর। সার্বিয়ান টেনিস তারকা ফাইনাল দেখেছেন। বিনয়ী মেসি জুনিয়রদের রোল মডেল। তাই মেসি কাপ জেতায় খুশি জোকার। নিজে সৌজন্য দেখিয়ে শুভেচ্ছা জানিয়েছেন লিও কে।

মুন্নি চৌধুরীঃ বিশ্বকাপ ফাইনালের কাউন্টডাউন শুরু। আজ, রবিবার রাতে লুসেইল স্টেডিয়ামে হবে চলতি বিশ্বকাপের (Qatar World Cup 2022) মেগা ফাইনাল ম্যাচ। মেসি (Lionel Messi) না এমবাপে (Kylian Mbappe)? কাপ উঠবে কার হাতে? বিলিয়ন ডলারের প্রশ্ন।

হাইভোল্টেজ ম্যাচের আগে নানা ফ্যাক্টর নিয়ে চুলচেরা বিশ্লেষণে বসে পড়েছেন বিশেষজ্ঞরা। আর্জেন্টিনা শিবিরে যেমন হঠাৎ উদয় হয়েছেন সেরগিও আগুয়েরো (Sergio Leonel Agüero)। সম্পর্কে দিয়েগো মারাদোনার জামাই। নীল-সাদা জার্সিতে খেলতে খেলতেই হৃদযন্ত্রে সমস্যা ধরা পড়ে তাঁর। খেলা ছাড়তে বাধ্য হন তিনি। আগুয়েরো ছিলেন লিও মেসির রুম পার্টনার। টিমের সঙ্গে খেলতে গেলে মেসির রুম পার্টনার হতেন তিনি। আগুয়েরো খেলা ছাড়ার পর নতুন কোনও ফুটবলার মেসির রুম পার্টনার হননি।

২০১০, ২০১৪ আর ২০১৮। তিনটে বিশ্বকাপে খেলেছেন তিনি। মেসির সঙ্গে সুসম্পর্ক রয়েছে সেরগিও-র। ফাইনালের আগে আর্জেন্টিনা শিবির উড়িয়ে নিয়ে এসেছে আগুয়েরোকো। আর্জেন্টিনা অনুশীলনে দেখা গিয়েছে তাঁকে। শুধু তাই নয়। মেসির সঙ্গে রুম ভাগ করে থাকবেন তিনি। সেই নিয়ম আদায় করে নিয়েছে আর্জেন্টিনা ফুটবল ফেডারেশন। লিও মেসিকে তাজা রাখতে, মন ফুরফুরে রাখতে চেষ্টার ত্রুটি নেই। মারাদোনার জামাই কি গুড লাক নিয়ে আসতে পারবেন?

কাতার বিশ্বকাপ শুরুর আগে থেকেই জোর গুঞ্জন এবার হয়তো শেষ বিশ্বকাপ মেসি, রোনাল্ডো, মড্রিচের। এই নামগুলোর মধ্যে শেষ দু'জন বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিশ্চিত করেছেন। অর্থাৎ সিআর-৭ আর লুকা মড্রিচের কাতার বিশ্বকাপ জয় অধরা। তবে মঙ্গলবার রাতে স্বপ্নের খেলা খেলে আর্জেন্টিনাকে ফাইনালে তুলে লিয়োনেল মেসি জানিয়ে দিলেন, বিশ্বকাপে এটাই তাঁর শেষ ম্যাচ। পরের বিশ্বকাপে তিনি আর খেলবেন না। সেমিফাইনালে ৩-০ গোলে ক্রোয়েশিয়াকে দুরমুশ করে ফাইনালে আর্জেন্টিনা। ১৮ ডিসেম্বর লুসেইল স্টেডিয়ামে প্রতিপক্ষ কে? ঠিক হবে বুধবার রাতে ফ্রান্স বনাম মরোক্কোর দ্বিতীয় সেমিফাইনালে। কিন্তু প্রথমস সেমিফাইনালে ক্রোটদেওর বিরুদ্ধে একটি গোল করেন মেসি। আর আল্ভারেজ গোলের জন্য পাস বাড়িয়েছেন একটি।

মেসির বয়স ৩৫ বছর। পরের বিশ্বকাপ চার বছর পর অর্থাৎ ৩৯ বছর বয়সে পরের বিশ্বকাপ খেলতে হবে মেসিকে। যদিও ফুটবল বিশেষজ্ঞদের একটি অংশ বলছে পেপে ৪০ বছর বয়সে কাতার বিশ্বকাপ খেলতে পারলে মেসি নয় কেন? যদিও আর্জেন্টিনার কোচ লিয়োনেল স্কালনি বলেছিলেন, মেসি পরের বিশ্বকাপ খেলবেন। কিন্তু মেসি নিজে জানালেন, এটাই তাঁর শেষ বিশ্বকাপ। মেসিদেরকে কড়া মার্কিংয়ে রাখেন বিপক্ষের ফুটবলাররা। যে পরিমাণ চাপ মেসিদের নিতে হয়, যত বয়স বাড়ে সেই ট্যাকেল নেওয়ার ক্ষমতা কমে। এই বিশ্বকাপে ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডোকে নিষ্প্রভ দেখিয়েছে, পরের বিশ্বকাপে হয়তো মেসিকেও তেমন দেখাবে। সেটা হতে না দিয়ে এই বিশ্বকাপেই শেষ করতে চাইছেন তিনি। এমনটাই মত অনেক ফুটবল লিখিয়ের।

এদিকে, ১৯৮৬-র পর বিশ্বকাপ জেতেনি আর্জেন্টিনা। ৩৬ বছর পর আবার বিশ্বকাপ জয়ের সুযোগ তাদের কাছে। ২০১৪-তে আশা জাগিয়েও শেষরক্ষা হয়নি। অতিরিক্ত সময়ের ১১৩ মিনিটের মাথায় জার্মানির গোটজের গোলে কাপ হাতছাড়া হয়ে আর্জেন্টিনার। এদিকে, আর্জেন্টিনার হয়ে বিশ্বকাপে সবচেয়ে বেসি গোলদাতার তালিকায় এখন মেসি। মঙ্গলবার মধ্যরাত পর্যন্ত তাঁর আগে ছিল গ্যাব্রিয়েল বাতিস্তুতা। কিন্তু ১১ গোল করে বাতি গোলকেও ছাপিয়ে যান মেসি। এখন ১৮ ডিসেম্বর লুসেইল স্টেডিয়ামে সব চোখ থাকবে বিশ্ব ফুটবলের এলএম-১০-র দিকে।

সেমি ফাইনালে (Semi Final) সম্ভবত বিপক্ষের জোনাল বা ম্যান মার্কিংয়ে পড়বেন না লিওনেল মেসি (Lionel Messi)। কাতার বিশ্বকাপ (Qatar World Cup 2022) সেমিফাইনালের দিন দুই আগে এই ইঙ্গিত দিয়ে রাখলেন ক্রোয়েশিয়ার (Argentina-Croatia) ফুটবলার ব্রুনো পেটকোভিচ। চলতি বিশ্বকাপের গ্রুপ লিগের ম্যাচ থেকেই দেখা গিয়েছে, আর্জেন্টিনার ১০ নম্বর জার্সিধারী খেলতে নামলেই, তাঁর গায়ে সেঁটে থাকে বিপক্ষ দলের ফুটবলার। তিনি বল ধরে দৌড়লে পিছনে বিপক্ষ দলের অন্তত তিন জন থাকেন। আর্জেন্টিনার আক্রমণের স্তম্ভ লিওনেল মেসিকে আটকানোই এযাবৎকাল বিপক্ষ কোচের কৌশল হয়ে এসেছে। কিন্তু সেই কৌশল ভেদ করেই এখনও পর্যন্ত সফল বিশ্ব ফুটবলের এলএম-১০। এবার চলতি বিশ্বকাপে স্বপ্নের ফর্মে থাকা মেসিকেই কিনা আটকানোর পরিকল্পনা নেই ক্রোটদের?

এই প্রশ্নের জবাবে ব্রুনো জানান, 'আমরা মনে করি মেসিকে শুধু আটকালে হবে না। গোটা দলকে আটকাতে হবে। আমরা মেসিকে আটকানোর কোনও পরিকল্পনা এখনও করিনি। সাধারণত আমাদের ডিফেন্সের কৌশলের কোনও এক বিশেষ ফুটবলারকে আটকানোর চেষ্টা থাকে না। আমরা গোটা দলকে আটকানোর পরিকল্পনা করি।'

ব্রুনোর আশঙ্কা শুধু মেসিকে আটকালে হিতে বিপরীত হতে পারে। তাই টিম আর্জেন্টিনার আক্রমণের অন্য স্তম্ভদের আটকাতে চায় ক্রোয়েশিয়া। খানিকটা সেই ইঙ্গিত দেন ব্রুনো।

একাই একশো নয়। মেসি একাই এক হাজার। ফুটবল কেরিয়ারের ১০০০তম ম্যাচ খেলে ফেললেন ফুটবলের রাজকুমার লিয়োনেল মেসি (Lionel Messi)। দিনটা স্মরণীয় করে রাখলেন কাতার বিশ্বকাপে (Qatar World Cup 2022) প্রি-কোয়ার্টার ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে করা অবিশ্বাস্য গোলে, কয়েকটা স্পেলের ফুটবল ম্যাজিকে। অস্ট্রেলিয়ার (Australia) রক্ষণকৌশল যখন মেসিসহ গোটা নীল-সাদা দলকে বিবশ করে রেখেছিল, তখন ডেডলক ভাঙার কাজটা নিজের কাঁধেই নিলেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। তাঁর গোলেই ম্যাচের ৩৫ মিনিটে লিড নেয় আার্জেন্টিনা। শুধু কি তাই? এটি বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে মেসির করা প্রথম গোল। তাও আবার নিজের হাজারতম ম্যাচে।

এই নিয়ে পঞ্চম বিশ্বকাপ খেলছেন মেসি। লক্ষ্যে অবিচল। ন'টা গোল হয়ে গিয়েছে পাঁচটি বিশ্বকাপে। দশ গোল করার অপেক্ষা কেবল। মেসি তাঁর হাজার ম্যাচের মধ্যে দেশের জার্সিতে খেলেছেন ১৬৯ ম্যাচ। বার্সার হয়ে খেলেছেন ৭৭৮টি ম্যাচ। পিএসজির জার্সিতে ৫৩ ম্যাচের মালিক। আর মোট গোলসংখ্যা? ৭৮৯। তার মধ্যে বার্সেলোনার হয়ে ৬৭২টি গোল করেছেন। আর্জেন্টিনার হয়ে ৯৪টি এবং প্যারিস সঁ জঁ-র হয়ে ২৩টি গোল রয়েছে তাঁর।

এছাড়া বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বে ৬০টি ম্যাচে ২৮টি গোল, দেশের হয়ে মেসি কোপা আমেরিকায় ৩৪ ম্যাচে ১৩টি গোল করেছেন। আন্তর্জাতিক ফ্রেন্ডলিতে ৫১টি ম্যাচে ৪৪টি গোলের অধিকারী। আর ২০১৮ বিশ্বকাপে গোলসংখ্যা ছিল ৪। এবারের কাতার বিশ্বকাপে সেই সংখ্যা এখনও অবধি ৩।

আগামী শুক্রবার শেষ আটের লড়াইয়ে নেদারল্যান্ডসের মুখোমুখি হবে লিওনেল স্কালোনির দল। সেখানে নতুন কী নজির গড়েন সেদিকেই তাকিয়ে ভক্তরা।

মুন্নি চৌধুরীঃ কেবলই মেসি (Lionel Messi)। শুধুই মেসি। অস্ট্রেলিয়াকে (Australia) ২-১ গোলে হারিয়ে বিশ্বকাপের শেষ আটের টিকিট নিশ্চিত করেছে নীল-সাদা। মেসি ম্যানিয়ায় আচ্ছন্ন কাতার (QatarWorldCup2022) থেকে কলকাতা এবং সর্বত্র। বারবার ঘুরে ফিরে আসছে এল এম ১০-এর ৩৫ মিনিটে ম্যাজিক মুভের কথা। ওয়ান-টু খেলে বক্সের মধ্যে জায়গা বানিয়ে নিয়েছিলেন। বিপদজনক জায়গায় মেসির পায়ে বল। ক্লিয়ার করতে এগিয়ে আসেন তিন অজি ডিফেন্ডার। কিন্তু তিন কাঠি চেনা মেসি চকিতে ধাবমান অস্ট্রেলিয়ান ডিফেন্ডারকে বোকা বানিয়ে পায়ের ভিড়ে বল গলিয়ে দিল জালে। এককথায়, অসম্ভবকে সম্ভব করার নামই তো মেসি।  এক আউন্স মাখনে যেন পাতলা ছুরি চালিয়ে দিলেন। যাবতীয় প্রতিরোধ চূর্ণ।

দ্বিতীয় গোল বিরতির পর। মারাত্মক ভুল করে ফেলেছিলেন অস্ট্রেলিয়ান গোলরক্ষক রিয়ান। সেই ভুলের মাশুল গোল দিয়ে তুলে নিলেন আলভারেজ। গোটা স্টেডিয়াম জুড়ে তৎক্ষণাৎ শুরু হয়ে গেল আর্জেন্টিনা ভক্তদের জয় উল্লাস। বিশ্বকাপে এই নিয়ে নিজের নবম গোল করলেন মেসি। কিন্তু নকআউটে তাঁর পা থেকে এল প্রথম গোল।

ডন ব্র্যাডম্যান আর ক্যাঙ্গারুর দেশ ম্যাচে ফিরেছিল শেষ বারো মিনিটে। ফার্নান্দেজের সেমসাইড গোল রক্তচাপ বাড়িয়ে তুলেছিল। শুধু কি তাই? শেষ মুহূর্তের ত্রাতা হলেন আর্জেন্টিনা গোলকিপার মার্টিনেজ। নাহলে মেসির রাতেও আরও কাঠ-খড় পোড়াতে হত স্কালনির দলকে।

উল্লেখ্য, ৯ ডিসেম্বর, শুক্রবার হবে আর্জেন্টিনা ও নেদারল্যান্ডসের মধ্যে কোয়ার্টার ফাইনাল। কাতারের লুসাইল স্টেডিয়ামে নামবে এই দু’দল। এই স্টেডিয়ামেই হওয়ার কথা বিশ্বকাপের ফাইনাল। ভারতীয় সময় রাত ১২.৩০ মিনিট থেকে শুরু হবে আর্জেন্টিনা ও নেদারল্যান্ডের কোয়ার্টার ফাইনাল খেলা।

এভাবেও ফিরে আসা যায়। হ্যাঁ, প্রথম ম্যাচে অপেক্ষাকৃত দুর্বল দল সৌদি আরবের কাছে হেরেছে আর্জেন্টিনা (Argentina)। কিন্তু তারপরেও গ্রুপ লিগের (group C Match) শেষ দুই ম্যাচে দুর্দান্ত কামব্যাক মেসি-ডি মারিয়াদের। মেক্সিকোকে ২-০ গোলে উড়িয়ে দেওয়ার পর এবার পোল্যান্ডের বিরুদ্ধেও দাপুটে জয় নীল-সাদা জার্সির। বুধবার মধ্যরাতের ম্যাচে (Qatar World Cup 2022) কিছুটা মেসি ম্যাজিকে ভরসা রেখে এবং অনেকটা টিমগেম খেলে লেওয়ানডস্কিদের ২-০ গোলে হারালো আর্জেন্টিনা (Argentina beats Poland)। এদিনের ম্যাচে পুরো নব্বই মিনিট নিজেদের মধ্যেই বল কন্ট্রোলে রেখেছিল লিওনেল স্কালোনির দল। পাসিং অ্যান্ড টাচ ফুটবলের অন্য ধারা এদিন আর্জেন্টিনার খেলায় দেখেছে বিশ্ব ফুটবল। পোল্যান্ডের বিরুদ্ধে গ্রুপ লিগের শেষ ম্যাচ শুধুই জিতলই না স্কালোনির দল বরং গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে প্রি কোয়ার্টার ফাইনালে উঠে গেলেন মেসি, ডি পল, ডি মারিয়ারা। ফুটবল লিখিয়েরা বলছেন, এই খেলা অব্যাহত থাকলে সেমি ফাইনাল পর্যন্ত নিশ্চিত মেসিদের।

কারণ প্রি কোয়ার্টার ফাইনালে আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ অপেক্ষাকৃত দুর্বল অস্ট্রেলিয়া। সেই ম্যাচ জিতে উঠলে কোয়ার্টার ফাইনালে মুখোমুখি হওয়ার সম্ভাবনা কমলা ব্রিগেড অর্থাৎ নেদারল্যান্ডসের। বিশ্বকাপের শেষ দুই ম্যাচে যেভাবে আক্রমণ এবং ডিফেন্সের জোড়া তালমেল দেখিয়েছেন আকুনহা, মার্টিনেজ, মেসিরা; সেই তালমেলে অস্ট্রেলিয়া এবং নেদারল্যান্ডসেরও উড়ে যাওয়ার সম্ভাবনা। এমনটাই মনে করছে ফুটবল বিশ্ব।

বুধবার মধ্যরাতের ম্যাচে প্রথম ৪৫ মিনিট একাধিকবার ডি বক্সে ঢুকলেও বল ফিনিশ করতে পারেনি মেসি, মার্টিনেজরা। এই অর্ধেই কর্নার কিক এবং বল পজেশনের নিরিখে পোল্যান্ডের থেকে অনেক এগিয়ে ছিল আর্জেন্টিনা। কিন্তু হয় দুর্ভাগ্য, নয়তো পোলিশ গোলরক্ষক উজসেনি স্কেজেনস্কির শক্ত হাতে আটকে গিয়েছে বল। প্রথম ৪৫ মিনিটেই পেনাল্টি আদায় করলেও মেসির শট দুর্দান্ত বাঁচান স্কেজেনস্কির। যদি আর্জেন্টিনা-পোল্যান্ড ম্যাচের ফল ৩-০ হতো, তাহলে হয়তো এই বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিতে হতো ইউরোপের এই দেশকে। তবে কাতার বিশ্বকাপে পোলিশ এই গোলকিপার একমাত্র, যিনি দুটি ম্যাচে পেনাল্টি বাঁচিয়ে দলকে বড় অক্সিজেন দিয়েছেন। তবে মেসির দৌড় আটকাতে গিয়ে পোল্যান্ডের কোচ বেশি ফুটবলারকে লাগিয়ে দিয়েছিলেন এলএম-১০-র সঙ্গে। ফলে মাঠের একটা দিক সম্পূর্ণ ফাঁকা হয়ে যাওয়ায় আকুনহা, ম্যাক অ্যালিস্টার, ওটামেন্ডিরা সহজেই ডি বক্স অবধি পৌঁছে যান। আর এতেই নীল-সাদার মুহুর্মুহু আক্রমণে তটস্থ হয়ে পড়ে পোল্যান্ড।

অতি রক্ষণাত্মক হয়ে প্রথম ৪৫ মিনিট আর্জেন্টিনার টিম গেমকে আটকাতে পারলেও দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই ধাক্কা। ৪৬ মিনিটের মাথায় আর্জেন্টিনার হয়ে প্রতিপক্ষের গোল মুখ ওপেন করেন ম্যাক অ্যালিস্টার। মলিনার বাড়ানো ক্রস ফিনিশ করতে ভুল করেননি অ্যালিস্টার। বিশ্বকাপে নিজের প্রথম গোল করেই দলকে এগিয়ে দেন ১-০ গোলে। এই গোলের পর আরও ঝাঁজ বাড়ে আর্জেন্টিনার আক্রমণের। ৬৮ মিনিটে ফের পোলিশ ডিফেন্সে ভাঙন। জুলিয়ান আলভারেসের অন্যবদ্য শট বাজ পাখির মতো উড়লেও বাঁচাতে পারেননি স্কেজেনস্কির। একটা সময় মনে হয়েছিল গ্রুপ সি-র গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচ পোল্যান্ড বনাম আর্জেন্টিনা নয় বরং স্কেজেনস্কি বনাম আর্জেন্টিনা।

এদিকে, মেসির সঙ্গে ৪ জন ফুটবলার লাগিয়ে রাখলেও তাঁর দৌড় এবং মুভ নাস্তানাবুদ করে ছাড়ে পোলিশ ডিফেন্সকে। ডি বক্সের বাইরে এলএম-১০-র কয়েকটি ডিফেন্স চেরা পাস হাড় হিম করা পরিস্থিতি তৈরি করেছিল পোল্যান্ড সাপোর্টারদের মনে। লিওনেল মেসি এই ম্যাচে গোল না পেলেও পুরো ৯০ নব্বই মিনিট নিজের জাত চিনিয়েছেন।

এদিকে, গ্রুপ সি-তে আর্জেন্টিনার কাছে হারের পরেও মেক্সিকো এবং সৌদি আরবের ম্যাচে শেষ না হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হয়েছে পোল্যান্ডদের। অতিরিক্ত সময় পর্যন্ত সৌদির বিরুদ্ধে ২-০ গোলে এগিয়ে ছিল ওচোয়ার দল। এই গোল পার্থক্যে ম্যাচ শেষ হলে গ্রুপ পর্ব থেকে পোল্যান্ডের বিদায় নিশ্চিত ছিল। কিন্তু ৯৪ মিনিটের মাথায় সৌদি, মেক্সিকোকে এক গোল দেওয়ায় জিতেও কাতার থেকে বিদায় নিশ্চিত করে মধ্য আমেরিকার এই দেশ। 

প্রি কোয়ার্টারে পোল্যান্ডের মুখোমুখি দুর্দান্ত ফর্মে থাকা ফ্রান্স। যদিও ২০১৮-র চ্যাম্পিয়নকে বুধবার পরাস্ত করেছে তিউনিশিয়া।

অপ্রীতিকর ঘটনা। গুজরাতে (Gujarat) আধাসামরিক বাহিনীর ক্যাম্পে চলল গুলি (firing)। নিজেদের মধ্যে বচসার জেরে এ ঘটনা বলে জানা গিয়েছে। সহকর্মীর ছোড়া গুলিতে ভারতীয় রিজার্ভ ব্যাটালিয়ন (আইআরবি)-এর (Indian Reserve Batallion) দুইজন জওয়ান নিহত (Death) হয়েছেন। আহত আরও দুই।

পুলিস সূত্রে খবর, যখন গুলি চালানোর ঘটনা ঘটে, তখন জওয়ানরা কেউ কর্তব্যরত অবস্থায় ছিলেন না। কথা কাটাকাটি থেকে পরিস্থিতি এমন পর্যায়ে পৌঁছয় গুলি চালান আইআরবি-র একজন কনস্টেবল। এই জওয়ানরা মণিপুরের একটি সিআরপিএফ ব্যাটালিয়নের।

গুজরাত পুলিস জানায়, অভিযুক্ত অন্য পুলিস কর্মীদের উপর 'তাঁর রাইফেল AK-47' দিয়ে গুলি চালায়। পোরবন্দরে আইআরবি জওয়ানদের মধ্যে সংঘর্ষের পর আহতদের জরুরি চিকিৎসার জন্য ভবসিংহজি হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়। কী কারণে এই লড়াই তা জানা যায়নি। গুলিতে যাঁদের মৃত্যু হয়েছে তাঁরা হলেন, থোইবা সিংহ এবং জিতেন্দ্র সিংহ। গুলিতে দুই জওয়ান আহত হয়েছেন। তাঁরা হলেন কনস্টেবল চোরাজিৎ এবং রোহিকানা। প্রত্যেকেই মণিপুরের বাসিন্দা। তাঁদের এক জনের পেটে এবং অন্য জনের পায়ে গুলি লেগেছে। প্রাথমিক ভাবে তাঁদের পোরবন্দর জেনারেল হাসপাতালে ভর্তি করা হয়। পরে উন্নত চিকিৎসা পরিষেবার জন্য তাঁদের নিয়ে যাওয়া হয় জামনগরের একটি হাসপাতালে।

পোরবন্দরের কালেক্টর এবং জেলা নির্বাচন অফিসার এএম শর্মা বলেছেন, পরের মাসের গুজরাত বিধানসভা নির্বাচনের আগে নির্বাচন কমিশন তাঁদের এখানে পাঠায়। পোরবন্দর জেলায় প্রথম দফায় ভোট হবে ১ ডিসেম্বর।

হারলেই বিশ্বকাপের (Qatar World Cup 2022) বাইরে, ড্র করলেও রাউন্ড অফ ১৬ পোক্ত নয়। খানিকটা এই অবস্থায় দাঁড়িয়ে রবিবার মধ্যরাতে মেক্সিকোর (Argentina versus Mexico) বিরুদ্ধে খেলতে নামছে আর্জেন্টিনা। প্রথম ম্যাচে অবিশ্বাস্য ভালো খেলে দু'বারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নকে হারিয়েছে সৌদি আরব। তাই রবিবার সাড়ে ১২টার ম্যাচ মেসি (Lionel Messi) -ডিবালা-মার্টিনেজদের কাছে মরণ-বাঁচন লড়াই। যদিও আন্তর্জাতিক ফুটবলের পরিসংখ্যান বলছে, মেক্সিকোর বিরুদ্ধে ধারে ভারে অনেকটাই এগিয়ে নীল-সাদা ব্রিগেড। অন্তত ফুটবলের এই মহারণে মেক্সিকোর বিরুদ্ধে তিনবার মুখোমুখি হয়েছে আর্জেন্টিনা। প্রতিবারই জয় পকেটে পুড়েছে মারাদোনার দেশ। তবে মেক্সিকোর গোলে শক্ত হাত, গিলেরমো ওচোয়া। আর্জেন্টিনার আক্রমণকে সুচাগ্র মেদিনী ছাড়তে নারাজ এই অভিজ্ঞ গোলরক্ষক।

তবে মেসিদের গ্রুপে সবচেয়ে দুর্বল প্রতিপক্ষ ছিল সৌদি আরব। তাঁদের কাছে হেরে আত্মবিশ্বাস অনেকটাই তলানিতে দি মারিয়াদের। মনোবল বাড়িয়ে দলকে মাঠে নামাতে মরিয়া লিওনেল স্কালোনি। রবিবারের ম্যাচ আর্জেন্টিনাকে জিততেই হবে, কারণ গ্রুপের শেষ ম্যাচে তাঁদের প্রতিপক্ষ পোল্যান্ড। লেওয়ানডস্কিরা খুব সহজে ছেড়ে কথা বলবে না নীল-সাদা ব্রিগেডকে। এমনটাই মনে করছেন ফুটবল লিখিয়েরা।

শোনা গিয়েছে, কাতার বিশ্বকাপ লিওনেল মেসির শেষ বিশ্বকাপ। সেখানে গ্রুপ পর্ব থেকে আর্জেন্টিনা বিদায় নিলে সেটা লজ্জাজনক এই ফুটবল তারকার জন্য। তাই নিজের ১০০% এই ম্যাচে দেবেন এলএম-১০। তাঁর সতীর্থরাও চান না কোনও ভুল করতে। ডিফেন্সের যে ফাঁকফোকর সৌদি আরব চোখে আঙুল দিয়ে দেখিয়েছে, সেই ফাঁক ভরাট করেই মেক্সিকোর বিরুদ্ধে নামবে আর্জেন্টিনা। ফুটবল বিশেষজ্ঞরা এমনটাই মনে করছে।

এদিকে, জয়ে ফিরতে মেক্সিকো ম্যাচে প্রথম একাদশে একাধিক বদল করতে পারেন কোচ স্কালোনি। ৪-৩-২-১ এই ছকে সামনে লাউতারো মার্টিনেজকে রাখতে পারেন কোচ। তাঁকে বল বাড়াতে সামান্য পিছনে থাকবেন মেসি এবং ডি মারিয়া। ডিপ ডিফেন্সে অটামান্ডিকে সঙ্গত দিতে থাকবেন আকুনা। এই ছকেই সম্ভবত মেক্সিকো বধে রবিবার মধ্যরাতে লুসেইল স্টেডিয়ামে নামতে চলেছে আর্জেন্টিনা।

প্রসূন গুপ্ত: গত বিশ্বকাপগুলিতে (World Cup) কোনও দু-একটি দলকে বিশ্বজয়ের সম্ভাব্য দাবিদার হিসাবে ধরা হতো। কিন্তু ২০১৮ থেকে ফুটবল রণাঙ্গনে কে কার থেকে বেশি ভালো খেলবে, পূর্বাভাস পাওয়া যায়নি। তবুও অনেকেই বলেছিলো যে বেলজিয়াম অথবা ক্রোয়েশিয়া ফাইনালে উঠবেই কিন্তু কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে সেবারের চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্স নিজেদের ছক পালটে নতুন খেলা উপহার দিয়েছিল। এবার (Qatar World Cup 2022) গতিপ্রকৃতি তাও বোঝা যাচ্ছে না। মেসির (Lionel Messi) এটাই শেষ বিশ্বকাপ। অনেকে সংখ্যাতত্ত্বের বিচার করে ভবিষ্যতবাণী করে বলেছে এবার কাপ যাবে আর্জেন্টিনায়। কিন্তু দু'বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন প্রথম খেলতে অখ্যাত সৌদি আরবের (Saudi beats Argentina) কাছে ২-১ গোলে পরাজিত।

পেনাল্টিতে গোল করা ছাড়া মেসিকে প্রথম ম্যাচে খুঁজেই পাওয়া যায়নি। বুধবার সন্ধ্যায় নেমেছিল ৪ বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন জার্মানি। প্রথম অর্ধে বল ছুঁতেই দেয়নি জাপানকে, গোলও পেলো তারা পেনাল্টিতে। কিন্তু দ্বিতীয় অর্ধে এ কোন জাপান? স্পিড বল ভাসিয়ে দেওয়া ইত্যাদিতে নাস্তানাবুদ করে জার্মানিকে ২-১ গোলে পরাজিত করলো। এছাড়া বেলজিয়াম কোনওক্রমে ১ গোল দিয়ে জিতলো আরেক অখ্যাত কানাডার বিরুদ্ধে। অসম্ভব ভালো খেলেছে কানাডা। তারা একটি পেনাল্টি আদায় করে ব্যর্থ হলো গোল করতে। কারণ গোলে ছিল বিশ্বের সেরা থিবাউট কোর্তোয়াস, এই গোলরক্ষক বাঁচালেন বহু আক্রমণ। হল্যান্ড-সেনেগালের বিরুদ্ধে তেমন খেলা দেখতে না পারলেও শেষ সময়ে দুটি গোল পেয়েছে।

কিন্তু কিছু ইউরোপিয়ান দল নজর কেড়েছে। ইংল্যান্ড প্রথম খেলায় ইরানকে ৪-২ গোলে হারায়, ঠিক আছে কিন্তু ইরান দুটি গোলও করেছে। ফ্রান্স মোটামুটি এমবাপেকে সামনে রেখে ভালো খেলছে। অস্ট্রেলিয়াকে ৪-১ গোলে তারা হারিয়েছে। এশিয়া মহাদেশের দলগুলি যথেষ্ট ভালো খেলছে। এখনও পর্যন্ত সেরা ম্যাচ খেলেছে স্পেন। বুধবার রাতে কোস্টারিকাকে ৭ গোল দিয়ে প্রমাণ করলো তিকিতাকা বা পাসিং ফুটবল এখনও হারিয়ে যায়নি। পাশাপাশি নিশ্চিত করেছে ২০১০-র পর এবারও তারা বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়ার দাবিদার। বৃহস্পতিবার দুই বিখ্যাত পর্তুগিজ ভাষার দেশ খেলতে নামছে। একটা রোনাল্ডোর পর্তুগাল, অন্যটি বাঙালির আরেক প্রিয় দল ব্রাজিল, রাত জাগার অপেক্ষায় বাঙালি।

বিশ্বকাপে (World Cup 2022) প্রথম ম্যাচে হার। সুপার সৌদিতে বিধ্বস্ত আর্জেন্টিনা (Argentina)। নীল সাদা সমর্থকের মনে আশঙ্কা এখন ক্রমাগত বাড়ছে। বাড়ছে  চিন্তাও। এর মাঝেই কাতারের (Qatar World Cup 2022) বাতাসে ডালপালা মেলেছে পিএসজি তত্ত্ব। যা শুনলে খানিকটা আশ্বস্ত হতে পারেন মেসি (Lionel Messi) সমর্থকরা। একটু বিস্তারিতভাবে বলা যাক। লিগ ওয়ানে প্যারিস সেন্ট জার্মেইন ক্লাবেই খেলেন মেসি। পিএসজি ফরাসি লিগের প্রথম সারির ক্লাব।

২০০১ সালে ওখানে যোগ দিয়েছিলেন ব্রাজিলিয়ান তারকা রোনাল্ডিনহো।পরের বছর ছিল বিশ্বকাপের আসর। কাপ জিতেছিল ব্রাজিল। রাতারাতি মহাতারকা হয়ে উঠেছিলেন রোনাল্ডিনহো। এরপর ২০১৭, পিএসজি রেকর্ড অর্থে সই করায় এক ফরাসি তারকাকে। এমবাপে। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে কাঁপিয়ে সেরা যুব ফুটবলারের সম্মান পান তিনি। কাপও জেতে ফ্রান্স। এরপর ২০২১, বার্সেলোনা থেকে মেসিকে সই করায় পিএসজি। আর কাকতলীয় হলেও এবারই বিশ্বকাপের আসর বসেছে কাতারে। রোনাল্ডিনহো, এমবাপের মতো মেসি কি পারবেন কাপ ঘরে তুলতে?

প্রসূন গুপ্ত: বুয়েনোস আইরেস থেকে কাতার (Qatar World Cup 2022) যাওয়ার পথে কলকাতায় নেমেছিলেন নাকি মেসি (Lionel Messi)? মজার প্রশ্ন। সৌদি আরব (Saudi Arab) বা ওই গ্রুপের খেলা নিয়ে চিন্তা খুব বেশি নেই আর্জেন্টিনার কঠিন লড়াই তো নক আউটে। ইতিমধ্যে বিশেষজ্ঞ মহলের একটি অংশ বলতে শুরু করেছে যে এবারে কাপ যাচ্ছে মেসির হাত ধরে তাঁর দেশে। যদিও আর্জেন্টিনার প্রথম ম্যাচ দেখে হতাশ প্রত্যেকেই। 

তবে কোন যুক্তিতে এই দাবি, তা বিশেষ করে ভাঙতে চাইছেনা কেউই। কিন্তু পত্র-পত্রিকাতে ঢালাও লেখা হচ্ছে 'এবার নাকি আর্জেন্টিনা'। গত বিশ্বকাপে এমনটাই হচ্ছিলো বেলজিয়ামকে নিয়ে। রেড ডেভিলসদের ডার্কহর্স বলেই ক্ষান্ত হয়নি কেউ। বরং যুক্তিতে বুঝিয়েছে, তারা যে দলগত সংহতির ফলেই কাপ জিতবে তারা। কিন্তু হলোটা কি? কোনও এক অজানা ক্রোয়েশিয়া, বেলজিয়ামকে সেমিফাইনালে নাস্তানাবুদ করে জিতে ফাইনালে গেলো। এবার দলের পক্ষে আরব দলের বিরুদ্ধে পেনাল্টিতে প্রথম গোল করে অনেকটাই উৎসাহ বাড়িয়ে দিয়েছিলেন মেসি। কলকাতার মেসি বললো, এটাই তো বলেছিলাম, কাপ আমরা নেবোই। 

কিন্তু কে এই পাগল সমর্থক। সোশাল নেটওয়ার্কে গত ১৫ দিন ধরে প্রায় ১৫০ পোস্ট করেছে এই মেসি ভক্ত। কলকাতার কাছেই তার বাড়ি, নাম অমিত নাইয়া। মজার জায়গা এই সোশাল নেট। কত শত পোস্ট ভাইরাল হয় নিয়মিত! শুভেন্দু অধিকারীকে ট্রোল করা অথবা রাহুল গান্ধীকে 'পাপ্পু' বলা সবই চলে। ইদানিং চলছিল প্রয়াত নায়িকা ঐন্দ্রিলা শর্মাকে নিয়ে। পোস্টে হিট চরিত্র রোদ্দুর রায়, কুকথা কথা বলে। এদেরই মতো মেসি পাগল অমিত কোনও পোস্টে লিখছে, ব্রাজিল কাঁপছে-মেসি আসছে। লিখেছেন মোদী থেকে মমতা সবাই নাকি মেসিকেই চাইছে। এমন পোস্টও হচ্ছে যে প্রয়াত জ্যোতি বোস নাকি শেষ সময়ে চেয়েছিলেন মেসির হাতে কাপটা উঠুক। আসলে সবটাই মজার। মানুষের এই নিয়ে মজা পাওয়া ছাড়া আর কিছুই নেই। অমিতের পোস্টগুলি ভাইরাল হয়ে যাচ্ছে দ্রুত। কিন্তু যদি না হয়, ক্রীড়াপ্রেমীরা কিন্তু অমিত নাইয়াকেই সমর্থন করছে।

তবে প্রথম ম্যাচ দেখে আর্জেন্টিনার উপর থেকে ক্রমেই আত্মবিশ্বাস হারাচ্ছে আর্জেন্টিনা সমর্থকরা। কতটা ফলবে অমিত নাইয়ার পোস্ট, শুধু সময় বলবে।

কাতার বিশ্বকাপের (Qatar World Cup 2022) জন্য আর্জেন্টিনা দলে (Argentina team) যোগ দিলেন  ফুটবলের রাজপুত্র লিওনেল মেসি (Lionel Messi)। বার্সেলোনার প্রাক্তনী বর্তমানে পিএসজি খেলোয়াড় মেসির সম্ভবত এটাই শেষ বিশ্বকাপ বলে মনে করছে ফুটবল মহল। ফলে মেসি মরিয়া বিশ্বকাপ জিততে।

একই সঙ্গে এঞ্জেল ডি মারিয়া (Angel Di Maria) জাতীয় দলে যোগ দিলেন এদিন। আরেক আর্জেন্টাইন তারকা ফুটবলার পাওলো দিবালাকে চোটের কারণে পাওয়া যাবে না বলে ভেবেছিল নীল সাদা ব্রিগেড। কিন্তু আগের থেকে অনেকটা সুস্থ হয়ে জাতীয় দলে যোগ দিলেন এই এসি রোমা স্ট্রাইকার। আগামী ২২ নভেম্বর গ্ৰুপ-সি-তে সৌদি আরবের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচ মেসিদের। এই গ্ৰুপে রয়েছে মেক্সিকো এবং পোল্যান্ড।

২০১৪ বিশ্বকাপে ফাইনালে উঠেও অধরা থেকে গিয়েছে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়া। ফলে কাতার বিশ্বকাপ নিয়ে অনেকটা আশাবাদী ফুটবলের রাজপুত্রের দেশ।