ছুটতে ছুটতে হঠাৎ শট। প্রায় তিরিশ গজ দূর থেকে নেওয়া সেই শটেই ইন্টার মায়ামিকে লিগ কাপের ফাইনালে তুলল লিও মেসির বাঁ-পা। সেমিফাইনালে ফিলাডেলফিয়া ইউনিয়নকে চার-এক গোলে হারিয়ে ফাইনালে উঠল ডেভিড বেকহ্যামের দল। বাকি গোলকে ছাপিয়ে ম্যাচের সেরা গোল হয়ে থাকল মেসির দূরপাল্লার শটে নেওয়া এই গোল।

চোট পেয়েছিলেন। ম্যাচের আগে খেলবেন কীনা, তা নিয়ে ছিল জল্পনা। কিন্তু মার্কিন মুলুকু মেসি ম্যানিয়া চলছে। নতুন ক্লাবের হয়ে গত ৬টি ম্যাচে ৯টি গোল করে ফেললেন আর্জেন্টিনার অধিনায়ক। খুব অল্প সময়ে ইন্টার মায়ামির তৃতীয় সর্বোচ্চ গোলদাতা তিনি।

ফিলাডেলফিয়ার বিরুদ্ধে লিগ কাপের সেমিফাইনালে প্রথম ৪৫ মিনিটেই তিন-শূন্য গোলে এগিয়ে ছিল ইন্টার মায়ামি। গোল করেছিলেন মেসি, মার্টিনেজ এবং জোর্ডি আলবা।

প্রথমবার ইন্টার মায়ামির হয়ে অ্যাওয়ে ম্যাচ খেলতে যাবেন লিওনেল মেসি। রাউন্ড ১৬-এর ম্যাচে এফসি ডালাসের বিরুদ্ধে নামবে তাঁর দল। ফ্রিসকোর টয়োটা স্টেডিয়ামে নামবেন মেসি। স্প্যানিশ সংবাদ মাধ্যম মার্কা জানিয়েছে, ১৮ মিনিটের মাথায় ম্যাচের সব টিকিট বিক্রি হয়ে গিয়েছে। স্টেডিয়ামের দর্শক সংখ্যা ২০ হাজার ৫০০।

রেকর্ড অর্থে বেকহ্যামের ক্লাব ইন্টার মায়ামিতে যোগ দিয়েছেন লিওনেল মেসি। প্যারিস সাঁ জাঁ থেকে এই ক্লাবে এসেই প্রথম ম্যাচে ফ্রি-কিকে গোল করেন মেসি। প্রত্যেক ম্যাচেই গোল পাচ্ছেন। প্রথমবার অ্যাওয়ে জার্সিতে দেখা যাবে লিওকে।

স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যমে প্রকাশিত তথ্য অনুযায়ী, রবিবার লিওনেল মেসিকে এই ম্যাচে দেখার জন্য ইতিমধ্যেই ৯০০০ মার্কিন ডলারের টিকিট বিক্রি হয়ে গিয়েছে।

মেসি রইলেন মেসিতেই। ময়দানে যেমন মেসির পদক্ষেপ বোঝা দায়, জীবন সিদ্ধান্তেও মেসি ঠিক ততটাই 'আনপ্রেডিক্টেবল'। পিএসজির পর মেসি (Lionel Messi) কোন ক্লাবে যাবেন তা নিয়েও টানটান উত্তেজনা বজায় রেখে চলেছেন এখনও। যদিও সম্প্রতি স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যমকে মেসি বলেছেন, 'আমি ইন্টার মায়ামিতে (Inter Miami) যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। কিছু বিষয়ের হিসেবে মিলছে না। তবুও আমি ঠিক করেছি আমার ফুটবল যাত্রা মায়ামিতেই জারি রাখব।'

প্যারিস সেন্ট জায়ান্ট দলের সঙ্গে যে মেসির বনিবনা হচ্ছে না, সেই খবর ঝড়ের মতো ছড়িয়ে পড়েছিল। পিএসজিতে থাকাকালীন মেসি চুক্তি ভেঙে সৌদি আরব সফরে গিয়েছিলেন। শোনা গিয়েছিল, সৌদিতে আল হিলালের সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ হতে পারেন মেসি। যদিও তেমনটা হয়নি। পিএসজি দলের কাছে ক্ষমা চেয়ে আবারও প্রত্যাবর্তন করেছিলেন মেসি। অনেকে মনে করেছিলেন, সমস্যা মিটিয়ে হয়তো পিএসজির সঙ্গে আবারও নয়া চুক্তিতে আবদ্ধ হতে পারেন মেসি। কিন্তু তিনি তো মেসি। আনপ্রেডিক্টেবল।

মেসি আগেই জানিয়েছিলেন তিনি আর কোনও ইউরোপীয় দলে খেলতে চাইছেন না। যদি চাইতেন তবে বার্সেলোনাতেই ফিরতেন। ফুটবল কেরিয়ারের এই পর্যায়ে এসে মেসি আমেরিকান দলে খেলতে চেয়েছিলেন। এদিকে ক্লাবগুলি মুখিয়েছিলেন মেসিকে দলে টানার জন্য। শেষ পর্যন্ত ইন্টার মিয়ামির সহকর্তা ডেভিড বেকহ্যাম নাকি তুরুপের তাস তুলতে সক্ষম হয়েছেন। যদিও মেসির সঙ্গে ইন্টার মায়ামির চুক্তি পুরোপুরি সম্পন্ন হয়নি। আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা হয়নি যে মেসি মায়ামিতেই যাচ্ছেন। তাই এখনও মেসি ভক্তদের কিছুটা সবুর করতে হবে। কারণ তিনি তো মেসি। পরবর্তী পদক্ষেপ বোঝা দায়।