একটি ক্লাউডেড লেপার্ডের চামড়া সহ দুই ব্যক্তিকে গ্রেফতার করেছেন জলদাপাড়ার বনদফতরের আধিকারিকরা। গোপন সূত্রে খবর পেয়ে বৃহস্পতিবার রাতে অভিযানে নামেন বনদফতরের কর্মীরা। সন্দেহের জেরে ওই দুই ব্যক্তিকে জিজ্ঞাসাবাদ করেন। তল্লাশি চালাতেই উদ্ধার হয় লেপার্ডের চামড়া। সূত্রের খবর, ধৃতদের মধ্য়ে একজনের বাড়ি কোচবিহার জেলার ঘুঘুমারি আর অপরজনের বাড়ি মালদহের সুজাপুরে। যদিও তদন্তের স্বার্থে ধৃতদের নাম গোপন রাখা হয়েছে বলে জানা গিয়েছে।

এ বিষয়ে উত্তরবঙ্গের বন্যপ্রাণ শাখার বনপাল রাজেন্দ্র শেখর জানান, কোচবিহারের দিক থেকে ফালাকাটার দিকে গাড়ি নিয়ে আসছিল ওই চোরাকারবারীরা। এরপর গোপন সূত্রে খবর পেয়ে পুলিসের সাহায্য নিয়ে বনকর্মীরা সোনাপুরের কাছে অপেক্ষা করতে থাকেন। সম্ভবত লেপার্ডের চামড়া পাচারের উদ্দেশ্য়ে অসম থেকে চামড়াটি আনা হচ্ছিল। 

শুক্রবার ধৃত ওই দুজনকেই আলিপুরদুয়ার আদালতে পাঠিয়ে বারো দিনের জন্য পুলিসি হেফাজতে আনা হয়েছে। তবে বন্যপ্রাণীর দেহাংশ এবং চামড়া পাচারের সঙ্গে আরও বড়ো কোনও চক্র রয়েছে কিনা তা খতিয়ে দেখা হচ্ছে।