জলপাইগুড়ির একাধিক গ্রামে চিতাবাঘের (Leopard) আতঙ্ক, জখম এক চা শ্রমিক। জলপাইগুড়ি পাতকাটা অঞ্চলের পাদ্রীকুটির লেবুডাঙ্গা এবং নাহাটা চা বাগানে চিতাবাঘের হানা বলে দাবি স্থানীয়দের। বুধবার পাতা তোলার কাজ করার সময় নাহাটা চা বাগানের এক শ্রমিক গোপাল দাস চিতাবাঘের আক্রমণে (Leopard Attack) জখম হন। তাঁকে চিকিৎসার জন্য জলপাইগুড়ি (Jalpaiguri) সুপার স্পেশালিটি হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। খবর পেয়ে ঘটনাস্থলে যান বন দফতরের বেলাকোবা রেঞ্জ ও গৌরীকোন বিটের বন কর্মীরা। যদিও দীর্ঘক্ষণ তল্লাশির পরও চিতাবাঘের দেখা পাননি তাঁরা। তবে বাসিন্দারা আতঙ্কিত হয়ে পড়ায় খাঁচা বসানো হয়েছে বলে জানা গিয়েছে বন দফতর সূত্রে।

অন্যদিকে, বেলাকোবা অঞ্চলের ডাঙ্গাপাড়া এবং মন্থনী এলাকাতেও চিতাবাঘের আতঙ্ক ছড়িয়েছে। স্থানীয় বাসিন্দাদের দাবি, মঙ্গলবার বিকেলে একসঙ্গে তিনটি চিতাবাঘ দেখতে পান তাঁরা। খবর পেয়ে গৌরীকোন বিটের বন কর্মীরা আসেন। এলাকায় তল্লাশির পাশাপাশি পটকা ফাটান বন কর্মীরা। কিন্তু চিতাবাঘের দেখা মেলেনি। এই এলাকাগুলিতে অনেক ছোটো ছোট চা বাগান রয়েছে, যা চিতাবাঘের পক্ষে লুকিয়ে থাকার আদর্শ জায়গা। গ্রামবাসীদের অনুমান সেখানেই লুকিয়ে রয়েছে চিতাবাঘ। একটি চিতাবাঘই বিভিন্ন এলাকায় ঘুরছে, নাকি একাধিক চিতা বাঘ রয়েছে তা নিয়ে প্রশ্ন উঠছে। এলাকাগুলিতে চিতাবাঘকে ফাঁদে ফেলার জন্য খাঁচাও পাতা হয়েছে। তবে যতক্ষণ না চিতাবাঘ ফাঁদে পড়ছে ততক্ষণ আতঙ্ক কাটছে না বাসিন্দাদের।