এফএ কাপের (FA Cup Final) ফাইনালে পৌঁছনো অভ্যাস করে ফেলেছে রেড ডেভিলসরা। ব্রাইটনকে সাডেন ডেথে হারিয়ে আরও একবার ঐতিহ্যশালী এফএ কাপের ফাইনালে চলে গেল ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেড (Manchester United)। এরিক টেন হ্যাগ আর কাপের মাঝে এখন পেপ গুয়ার্দিওলার ম্যান সিটি। ৩ জুন মুখোমুখি হবে দুই দল। অনেকেই ভেবেছিলেন ব্রাইটনকে তুড়ি মেরে উড়িয়ে দেবে মাঞ্চেস্টার। সেই ভাবনা কত বড় ভুল ছিল দেখালো ব্রাইটনের লড়াই। নির্ধারিত ৯০ মিনিট আর অতিরিক্ত সময়ে গোল হয়নি। এরপর টাই ব্রেকার। প্রথম পাঁচটা কিকেই গোল পায় দুটো দল। শেষপর্যন্ত সাডেন ডেথে গিয়ে ফাইনালের টিকিট পেলো টেন হ্যাগের দল। কিক নষ্ট করলেন ব্রাইটনের সোলি মার্চ। পরের শট গোলে পাঠিয়ে মাঞ্চেস্টারকে স্বস্তি দিলেন ভিক্টর লিন্ডেলফ।

এই নিয়ে ২১ বার এফএ কাপের ফাইনালে পৌঁছল ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের একদা দৈত্যর দল। লিগ টেবিলে চতুর্থ স্থানে রয়েছেন কাসিমেরো, মার্কাস রাশফোর্ডরা। তবে লিগ কাপের পর এফএ কাপের ফাইনালের টিকিট মুখে হাসি ফোটাবে ম্যান ইউ ম্যানেজমেন্টের। মেগা তারকা রোনাল্ডো বিদায়ের সময় বহু প্রশ্নের মুখে পড়তে হয়েছিল কোচ আর ম্যানেজমেন্টকে। লিগে ব্যর্থ হলেও বাকি ঘরোয়া দুই টুর্নামেন্টে কিছুটা হলেও মুখরক্ষা হয়েছে। মরশুম শেষে মার্কশিট করতে বসলে প্রাপ্তি এটুকুই। আর এফএ কাপ ঘরে তুলতে পারলে তো সোনায় সোহাগা।