'যেখানে সেনা জওয়ানদের বাস, সেখানেই আমার মন্দির।' দীপাবলির দিন হিমাচল প্রদেশের লেপচায় অবস্থিত সেনা ঘাঁটিতে এসে এমন মন্তব্য করলেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী। এদিন তিনি, হিমাচলপ্রদেশের সেনা ঘাঁটিতে দীপাবলি উদযাপন করেন। পাশাপাশি তিনি সেনাদের ঘাঁটিতে দীপাবলি উদযাপন করে থাকেন বলে জানান তিনি। এদিন ভারতীয় সেনা কর্মীদের প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে তিনি বলেন, 'যেখানে ভগবান রাম থাকেন, সেই জায়গাই হল অযোধ্যা। আমার কাছে, ভারতীয় সেনা কর্মীরা যেখানে থাকেন, সেই জায়গা কোনও মন্দিরের থেকে কম কিছু নয়।'

প্রধানমন্ত্রী হওয়ার পর, ২০১৪ সালের দীপাবলি উদযাপনের জন্য প্রধানমন্ত্রী মোদী গিয়েছিলেন সিয়াচেনের সেনা ঘাঁটিতে। তারপর থেকে প্রতি বছর, কখনও হিমাচল সুমদোয়, কখনও জম্মু-কাশ্মীরের রাজৌরি বা নওশেরার সেনা ঘাঁটিতে দীপাবলি উদযাপন করেছেন তিনি। তবে, এদিন তিনি জানিয়েছেন, দীপাবলিটা সীমান্ত এলাকার সেনা ঘাঁটিতে কাটানো তাঁর নতুন অভ্যাস নয়। গত ৩০-৩৫ বছর ধরেই তিনি এটা করে আসছেন। তিনি বলেন, 'গত ৩০-৩৫ বছর ধরে, তখনও আমার এমন কোনও দীপাবলি কাটেনি, যখন আমি আপনাদের (সেনাদের) মধ্যে ছিলাম না। এমনকি যখন আমি প্রধানমন্ত্রী বা গুজরাটের মুখ্যমন্ত্রীও ছিলাম না, তখনও আমি দীপাবলির উত্সব উদযাপন করতে কোনও না কোনও সীমান্ত এলাকায় যেতাম।'