সাত সকালেই উদ্ধার একটি আস্ত চিতাবাঘ (leopard)। খাঁচাবন্দী অবস্থায় চা বাগান থেকে উদ্ধার করা হয় চিতাবাঘটিকে। বুধবার আলিপুরদুয়ারের (Alipurduar) ফালাকাটা ব্লকের দলগাঁও চা বাগানে বনদফরের পাতা খাঁচাতেই ধরা পড়ে ওই চিতাবাঘটি। চিতাবাঘ খাঁচাবন্দী হওয়ার খবর ছড়িয়ে পড়তেই বাঘ দেখতে ভিড় জমান চা বাগানের বাসিন্দারা। ঘটনার পর থেকেই আতঙ্ক (panic) ছড়িয়েছে এলাকায়।

চা বাগান সূত্রে জানা গিয়েছে, বাগানের টু ফাইভ সেকশনে বাঘ ধরার খাঁচা পাতা হয়েছিল বন দফতরের তরফে। বেশ কিছুদিন থেকেই বাগানের মধ্যে চিতাবাঘের আনাগোনা লক্ষ্য করছিলেন বাগান শ্রমিকরা। যার ফলে আতঙ্ক ছড়িয়ে ছিল। এদিন চিতাবাঘটি ছাগলের লোভে খাঁচায় আটক হয়।

দলগাঁও চা বাগানের ম্যানেজার মৃগাঙ্ক ভট্টাচার্য জানান, "বাগানের মধ্যে চিতাবাঘ দেখতে পাচ্ছিলেন বাগানের শ্রমিকরা। আমরা বন দফতরের কাছে আবেদন জানিয়েছিলাম খাঁচা দেওয়ার জন্য। সেই মতোই খাঁচা পাতা হয়। এদিন সকালে বাগানের শ্রমিকরা প্রথম খাঁচাবন্দী চিতাবাঘটি দেখতে পায়। তবে বাগানে আরও চিতাবাঘ থাকতে পারে জানান তিনি।"