চিরঘুমের দেশে পাড়ি দিলেন 'সুলভ ইন্টান্যাশনাল'-এর প্রতিষ্ঠাতা তথা সমাজকর্মী বিন্ধেশ্বর পাঠক (Bindeshwar Pathak)। সূত্রের খবর, আজ অর্থাৎ মঙ্গলবার স্বাধীনতা দিবসের অনুষ্ঠান চলাকালীন অসুস্থ হয়ে পড়েন তিনি। এরপর তাঁকে দিল্লির এইমস হাসপাতালে নিয়ে যেতেই সেখানে মৃত্যু হয় তাঁর। মৃত্যুর সময় তাঁর বয়স হয়েছিল ৮০ বছর। তাঁর মৃত্যুতে শোকপ্রকাশ করেছেন দেশের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী (Narendra Modi)।

সূত্রের খবর, মঙ্গলবার হার্ট অ্যাটাকের জেরে মৃত্যু হয়েছে বিন্ধেশ্বর পাঠকের। তাঁকে পালমোনারি রেসপিরেশনে রাখার চেষ্টা করা হলেও, শেষমেশ তিনি চিকিৎসায় সাড়া দেননি। হাসপাতালেই শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করলেন তিনি।

১৯৭০ সালে বিন্ধেশ্বর পাঠক প্রতিষ্ঠা করেন 'সুলভ ইন্টারন্যাশনাল সোশ্যাল সার্ভিস অর্গানাইজেশন'। এর মূল উদ্দেশ্য, খোলা স্থানে মলমূত্র ত্যাগ করা থেকে ভারতের সাধারণ মানুষকে বিরত রাখা। সে জন্য তিনি দেশ জুড়ে অসংখ্য সুলভ শৌচালয় তৈরি করান। দেশের বিরাট অংশের মানুষের শৌচালয় তৈরির আর্থিক ক্ষমতা নেই। ফলে তাঁদের কথা ভেবেই তাঁর এই উদ্যোগ। তিনি প্রায় ৫৪ মিলিয়ন সুলভ শৌচালয়, ১.৩ মিলিয়ন বাড়ির জন্য শৌচালয় তৈরি করার উদ্যোগ নেন এছাড়াও মানবাধিকার, পরিবেশ সুরক্ষা ও বর্জ্য ব্যবস্থাপনা সম্পর্কে শিক্ষাদান করার ক্ষেত্রেও তাঁর গুরুত্বপূর্ণ অবদান রয়েছে। সমাজকর্মী বিন্ধেশ্বর পাঠকের মৃত্যুতে শোকের ছায়া সংগঠনে।