পিকে, চুনি, বলরাম, এই ত্রয়ীর প্রথম দু'জন কবেই অমৃতলোকে যাত্রা করেছেন। এবার ৮৬ বছরে প্রয়াত হলেন তুলসীদাস বলরাম (Tulsidas balaram)। বৃহস্পতিবার দুপুরে কলকাতার এক বেসরকারি হাসপাতালে মৃত্যু হয়েছে এই প্রবীণ ফুটবলারের (Veteran Footballer)। দীর্ঘ দিন ধরেই রোগে ভুগে শয্যাশায়ী ছিলেন তিনি। শেষের দিকে কিছুটা স্মৃতিভ্রম হয়েছিল। এবার ময়দানকে ফাঁকা ফেলে অভিন্ন হৃদয় দুই বন্ধু পিকে বন্দ্যোপাধ্যায়, চুনী গোস্বামীর মতোই তুলসীদাস বলরামের মৃত্যু (Death) হল নীরবে।

১৯৫৬ সালে ভারতে যে দল অলিম্পিক্সে খেলেছিল, সেই দলের শেষ জীবিত সদস্য ছিলেন বলরাম। ভারতীয় ফুটবলে একসঙ্গে উচ্চারণ করা হতো পিকে, চুনী এবং বলরামের নাম। ভারতের অন্যতম সেরা স্ট্রাইকার ছিলেন তিনি। দুই কাছের বন্ধুকে শেষ কয়েক বছরে হারিয়ে ভেঙে পড়েছিলেন। তাঁর মৃত্যুর সঙ্গে মিলিয়ে গেল 'পিকে-চুনী-বলরাম’ ত্রয়ীর যুগ।

বলরামের প্রয়াণে শোকবার্তা পাঠান মুখ্যমন্ত্রী। মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় লিখেছেন, 'কিংবদন্তি ফুটবলার তুলসীদাস বলরামের প্রয়াণে আমি গভীর শোক প্রকাশ করছি। তিনি আজ কলকাতায় শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। বয়স হয়েছিল ৮৬ বছর। তাঁর প্রয়াণে ইতিহাসের একটি অধ্যায় শেষ হয়ে গেল। ভারতীয় ফুটবলের স্বর্ণযুগের অন্যতম সেরা ফুটবলার তুলসীদাস বলরাম অলিম্পিক্স-সহ বহু আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ করেছিলেন। তিনি ইস্টবেঙ্গল ক্লাবের অধিনায়কও হয়েছিলেন। পশ্চিমবঙ্গ সরকার তাঁকে ২০১৩ সালে 'বঙ্গবিভূষণ' সম্মান প্রদান করে। এছাড়া তিনি অর্জুন-সহ অজস্র সম্মানে ভূষিত। তাঁর প্রয়াণে ক্রীড়াজগতের অপূরণীয় ক্ষতি হল। আমি তুলসীদাস বলরামের পরিবার-পরিজন ও অনুরাগীদের আন্তরিক সমবেদনা জানাচ্ছি।'